Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
Fragment van het gerechtelijk vooronderzoek en getuigenverhoor ten overstaan van Willem Buser in de geschillen tussen Cornelius, broer van Johannes Vrancke, en Johannes Ghijsberti, vicaris te Kouwerve, met aan de keerzijde een fragment van een stichtingsakte van een vicarie op het St. Jacobsaltaar in de kerk van Cats, en een beleningsregistratie van een leen van Henrick Jacobs van de Doef bij de Rijn en grond van het klooster Warmond, z.j. 16e eeuw