Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
De geografische lengte is meestal aangeduid ten opzichte van Ferro. In het graadnet van de 'Landesaufnahme' ligt Greenwich 17o39'57,6" ten oosten daarvan. Het formaat is in centimeters uitgedrukt en geeft steeds de grootste hoogte x breedte van het blad aan. Bij sommige kaarten zijn enveloppe-nummers vermeld: zie hiervoor nr. 699. Bladwijzers: zie nrs. 700-702. De Nederlandse en/of eigentijdse spelling is aangehouden. Indien de inheemse en/of huidige spelling der aardrijkskundige namen sterk afwijkt, is deze toegevoegd de eerste keer dat de naam voorkomt.