Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
De stad Utrecht machtigt Jan van Groesbeeck tot het inwinnen van getuigenis in Gelre, Gulik en Kleef aangaande het recht, den burgers van Utrecht toekomende aan de tollen der aartsbisschoppen van Keulen, Mainz en Trier en in de landen van Gulik, Kleef en Gelderland, 1561. Met verklaringen, ten verzoeke van Groesbeek afgelegd voor het gerecht van Wezel en Emmerik, houdende dat de schippers dier steden met het stadsteeken altijd tolvrij varen voorbij verschillende Kleefse en Gelderse tollen, 1561