Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
Het grootste deel van de archieven was in 1883 beschreven in de inventaris door Jan François Leonard Coenen van 's Gravesloot in zijn Algemeene Inventaris van het Familie-archief Coenen. De stukken waren, op volgorde zoals zij in die oude inventaris beschreven stonden, opgeborgen in portefeuilles. De nieuwe ordening, die nodig was om het familiearchief te beschrijven naar de huidige normen, maakte het onmogelijk om deze volgorde te handhaven. Niet alleen de volgorde waarin de stukken in de inventaris stonden maar ook de beschrijvingen lieten nogal wat te wensen over. Bovendien heeft deze inventaris een andere indeling. Enkele stukken die in de oude inventaris waren beschreven, zijn nu ook niet meer in het archief aanwezig. Waarschijnlijk zijn deze stukken achtergehouden door de familie, door raadpleging kwijtgeraakt of misschien wel vernietigd. Van de archiefstukken van na 1883, en sommige van vóór dat jaar, was nog geen inventarisatie gemaakt. Deze stukken zijn waarschijnlijk door nakomelingen van Jan François Leonard aan het familiearchief toegevoegd. Deze stukken zijn tussen de al in de oude inventaris beschreven stukken gevoegd en dienden soms als aanvulling van een reeds eerder beschreven stuk. Het familiearchief is nu als één geheel beschreven. Omdat dit archief zoveel genealogische stukken telt, zijn deze allemaal, dus ook stukken van de hand van Jan François Leonard, samengebracht onder het hoofdstuk "Stukken van genealogische en heraldische aard". Hierdoor is het voor de onderzoeker eenvoudiger om een volledig overzicht te krijgen van de genealogiën die aanwezig zijn. Genealogische correspondentie, met bijbehorende aantekeningen, zijn wel onder het kopje van de desbetreffende persoon geplaatst.
Als bijlage is een genealogie van de familie Coenen van 's Gravesloot toegevoegd. Data van geboorte en overlijden van aangetrouwde familieleden worden hier niet vermeld. Deze zijn echter terug te vinden in de kopjes van de hoofdstukken.