Een archieftoegang geeft uitgebreide informatie over een bepaald archief.
Een archieftoegang bestaat over het algemeen uit de navolgende onderdelen:
• Kenmerken van het archief • Inleiding op het archief • Inventaris of plaatsingslijst • Eventueel bijlagen
De kenmerken van het archief zijn o.m. de omvang, vindplaats, beschikbaarheid, openbaarheid en andere.
De inleiding op het archief bevat interessante informatie over de geschiedenis van het archief, achtergronden van de archiefvormer en kan ook aanwijzingen voor het gebruik bevatten.
De inventaris of plaatsingslijst is een hiërarchisch opgebouwd overzicht van beschreven archiefstukken. De beschrijvingen zijn formeel en globaal. Het lezen en begrijpen van een inventaris behoeft enige oefening en ervaring.
Bij het zoeken in de inventaris wordt de hiërarchie gevolgd. De rubrieken in de inventaris maken deel uit van de beschrijving op een lager niveau. Komt de zoekterm in een hoger niveau voor, dan voldoen onderliggende niveaus ook aan de zoekvraag.
8. [Aegidius de Witte], Jesuitsche doodstuipen in 't bekuipen, opstellen, en uitstroien van zekere bulle op den naam van Clemens XI. paus, aan alle Rooms-Katholijke ingezetenen van Holland, en van d'aangrensende Provintien, uytgegeven te Romen 7. Aprilis 1703. Met ootmoedige beede aan de Souvereinen van de zeven Provincien, om op 't kragtigste af te weeren het onverdragelijk jok van de Jesuitsche inquisitie en heerschappye. Z.pl., 1703 Willaert 7007; Beek I, 13; Kn 15080